태국 참치어업협회는 태국산 참치 수출이 물량면에서 최근 5년 연속 감소한 후에 올해는 증가할 것으로 예상했다.

태국 참치어업협회 차리사라퐁(Chalisarapong) 회장은 『지난해 태국의 참치생산량이 65만톤이었지만 올해는 참치생산량이 지난해 비해 약 2% 늘어날 것으로 보인다. 태국은 지난해 참치 생산에 있어 바닥을 쳤으나 올해 참치 생산 상황은 지난해 보다 개선될 것』이라고 내다봤다.

최근 5년간 태국의 참치 수출 금액은 참치 원료어의 낮은 가격으로 인해 감소했지만 올해 참치 원료어 가격은 안정될 것으로 보인다.

태국은 거의 모든 참치 원료어를 수입하고 태국 현지에서 가공해 재수출한다 할지라도 세계적으로 통조림 참치에 있어 수출 선진국이다. 중동, 남아공, 남미에 태국의 주요 시장들은 계속적으로 성장하고 있으며 태국 참치 수출의 50%의 비중을 차지하고 있다.

그 다음 미국과 유럽시장은 25%의 시장 점유율을 나타내고 있으며 캐나다, 일본, 호주도 25%의 시장 점유율을 차지하고 있다.

이에 대해 차리샤라퐁 회장은 『다행히도 중동, 남아공, 남미 등 신흥시장들은 아직도 경제 불황 상태에 처해 있는 미국과 EU의 심각한 참치 수요 급감을 상쇄할 수 있을 정도로 플러스 성장을 계속하고 있다』라고 지적했다.

태국 참치업계는 (참치)제품 가치를 높이는데 주안점을 둔 ‘혁신 대책’을 추진해 왔으며 아울러 전세계 참치 원료어 가격에 영향을 받지 않도록 하는 방안도 추진해 왔다.