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  • 중국, '북극 실크로드' 구축 나서며 알래스카 베링해협에 선박 투입
  • 관리자 |
  • 2026-09-04 10:03:36|
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중국이 알래스카와 러시아를 가르는 좁은 해역을 아시아와 유럽을 잇는 상시 계절 항로의 관문으로 전환할 준비를 하고 있습니다.
중국 해운사 씨 레전드 라인(Sea Legend Line)은 올해 10월 중순까지 이어지는 북극 항해 시즌 동안 베링해협을 지나 러시아 북극항로(Northern Sea Route)를 따라 8회 연속 항해를 운항할 계획입니다. 첫 번째 선박인 두바이 타워스(Dubai Towers)호는 토요일 닝보항을 출항해 현재 중국 연안을 항행 중이며, 라이베리아 선적으로 등록돼 있습니다.
 
이번 중국의 신규 사업은 수에즈 운하나 호르무즈 해협을 지나는 기존 항로 대비 약 절반의 시간에 중국 화물을 북유럽으로 운송하게 됩니다.
알래스카 입장에서 이는 알래스카 수어드 반도와 러시아 추코트카 반도 사이 약 50마일 폭의 통로인 베링해협을 통과하는 중국 운항 선박이 늘어난다는 의미입니다. 이들 표면상 상업용 화물선은 베링해협을 지나 축치해로 진입한 뒤 서쪽으로 방향을 틀어 시베리아 북쪽 러시아 북극항로를 따라 유럽 대륙까지 항해하게 됩니다.
 
파이낸셜타임스(Financial Times)는 씨 레전드가 이 서비스를 "빙상 실크로드(Ice Silk Road)"로 마케팅하고 있다고 보도했으며, 이는 중국 제조업체와 해외 시장을 연결하는 무역 회랑을 개발하려는 중국의 광범위한 구상의 북극 버전에 해당합니다.
 
이 중국 해운사는 닝보에서 영국 펠릭스토까지의 항해를 약 20~22일 만에 마칠 수 있을 것으로 추산하고 있습니다. 동남아시아, 인도양, 홍해, 수에즈 운하를 경유하는 기존 항로는 약 40일이 소요되며, 아프리카 남단 희망봉으로 우회하는 선박은 50일간 항해해야 할 수도 있습니다.
북극항로는 또한 중국이 말라카 해협, 바브엘만데브 해협, 수에즈 운하 등 취약한 해상 요충지에 대한 의존도를 낮출 수 있게 해줍니다. 이들 항로는 전쟁, 해적, 정치적 불안, 상선 공격 등으로 반복적으로 차질을 빚어 왔습니다.
 
씨 레전드의 북극 첫 항해는 2025년으로, 당시 이스탄불 브리지(Istanbul Bridge)호가 중국에서 펠릭스토까지 약 20일 만에 운항했습니다.
이번 신규 항로는 계절적으로 운영되며 명시적으로 군사적 성격을 띠지는 않지만, 그 확대는 알래스카에 중요한 함의를 지닙니다.
러시아 북극항로를 이용하는 중국~유럽 간 항해가 이뤄질 때마다 선박들은 알래스카의 지역사회, 그리고 어업·자급자족 수렵·미국 해상 운송에 이용되는 수역과 근접하게 됩니다.
 
미 해안경비대는 이미 이 지역의 중국 활동을 예의주시하고 있습니다. 지난 7월 해안경비대는 베링해를 지나 북극으로 향하는 중국 연구선 2척을 감시했으며, 여기에는 미국 배타적경제수역(EEZ)과 대륙붕 상부를 통과한 쉐룽(Xue Long)호와 쉐룽 2호가 포함됐습니다.
 
출처: KMI 해양수산해외산업정보포털
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